La gestion de l’eau est un enjeu majeur pour les municipalités du Québec. Entre le vieillissement des infrastructures, la pression croissante sur les ressources en eau, les périodes de sécheresse plus fréquentes et la nécessité de mieux contrôler la consommation, les villes doivent innover pour assurer une gestion durable et efficace de cette ressource précieuse. De plus, la hausse des coûts d’exploitation et d’entretien pousse les décideurs à rechercher des solutions permettant d’optimiser l’utilisation de l’eau, tout en garantissant un service fiable aux citoyens.
Par ailleurs, Le ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs a introduit la Stratégie québécoise de l’eau 2018-2030 qui vise une gestion durable et équitable des ressources en eau pour 2030 grâce à plusieurs millions de dollars en investissements.
Dans ce contexte, l’adoption de technologies intelligentes devient incontournable. Les compteurs d’eau intelligents figurent parmi les outils les plus prometteurs pour moderniser la gestion de l’eau municipale. Cependant, un défi majeur se pose: comment tirer parti des compteurs d’eau intelligents sans s’enfermer dans un écosystème technologique propriétaire? De nombreuses solutions sur le marché reposent sur des logiciels fermés, souvent avec des coûts récurrents et peu de flexibilité, limitant ainsi l’autonomie des municipalités.
Dans le cadre de cet article, notre architecte de systèmes embarqués s’est penché sur le sujet et a exploré des approches ouvertes et évolutives qui permettent aux villes de garder le contrôle sur leurs données et leurs infrastructures. C’est par ici!
Les enjeux liés à l’absence de compteurs d’eau intelligents
L’absence de compteurs d’eau intelligents représente un défi de taille pour les municipalités qui cherchent à optimiser la gestion de leurs ressources. Sans ces outils technologiques, les villes font face à plusieurs problèmes ayant des conséquences financières, environnementales et opérationnelles significatives.
Des fuites non détectées entraînant du gaspillage
Sans un suivi précis et en temps réel, les fuites d’eau passent souvent inaperçues pendant des semaines, voire des mois. Cette situation entraîne une perte considérable d’eau potable, augmentant inutilement les coûts de production et de distribution. Selon certaines études, jusqu’à 30 % de l’eau traitée peut être perdue en raison de fuites non identifiées dans les réseaux municipaux.
Une facturation imprécise basée sur des estimations
Sans mesure précise de la consommation, les municipalités facturent l’eau sur la base d’estimations, ce qui entraîne des écarts entre la consommation réelle et celle facturée. Certains citoyens ou entreprises peuvent ainsi payer trop cher, tandis que d’autres bénéficient d’une sous-facturation. Cette approche crée des iniquités et prive les municipalités de revenus essentiels pour l’entretien des infrastructures.
Des relevés manuels lents et sujets aux erreurs
Les systèmes de relevés traditionnels exigent souvent des relevés mensuels ou trimestriels réalisés manuellement, ce qui représente une charge de travail importante pour les employés municipaux. Ces relevés sont non seulement coûteux en main-d’œuvre, mais ils sont également plus susceptibles aux erreurs humaines, ce qui compromet la fiabilité des données recueillies.
Un manque de suivi en temps réel freinant la responsabilisation
L’absence de données en temps réel empêche les citoyens de prendre conscience de leur consommation d’eau et d’adopter des comportements plus responsables. Lorsqu’une fuite se produit dans une résidence ou une entreprise, elle peut passer inaperçue pendant longtemps, entraînant une surconsommation et des factures élevées. Une gestion intelligente de l’eau permettrait d’alerter rapidement les usagers et les gestionnaires municipaux en cas d’anomalie.
Logiciel clé-en-main ou solution sur mesure?
Lorsqu’une municipalité décide d’implanter des compteurs d’eau intelligents, elle doit également choisir comment gérer et exploiter les données collectées.
- Les logiciels clé-en-main, proposées par des entreprises spécialisées, qui offrent une installation et une gestion simplifiée demandant des frais récurrents.
- Les solutions sur mesure, développées avec des partenaires technologiques, permettant aux municipalités de conserver le contrôle total sur leurs données et infrastructures.
Le logiciel clé-en-main
Plusieurs entreprises proposent des solutions clé-en-main pour la gestion des compteurs d’eau intelligents. À première vue, ces solutions semblent attrayantes puisqu’elles offrent une implantation rapide, une gestion simplifiée et une compatibilité avec la plupart des grandes marques de compteurs d’eau. Cependant, elles s’accompagnent de plusieurs contraintes importantes pour les municipalités.
- Frais récurrents: Ces solutions fonctionnent généralement sur un modèle d’abonnement annuel ou de frais de licence récurrents. Pour une municipalité de taille moyenne, ces frais peuvent représenter des dizaines, voire des centaines de milliers de dollars chaque année, un investissement difficile à justifier sur le long terme.
- Forte dépendance technologique: Une fois un fournisseur sélectionné, il devient difficile et coûteux d’en changer, car les infrastructures et les logiciels sont souvent conçus pour fonctionner uniquement avec leur propre écosystème. Cela limite la flexibilité des municipalités, qui doivent suivre les évolutions du logiciel imposées par l’entreprise, qu’elles conviennent ou non à leurs besoins spécifiques.
- Personnalisation limitée: Les logiciels développés par ces fournisseurs sont standardisés pour convenir au plus grand nombre, ce qui signifie qu’ils ne répondent pas toujours aux besoins spécifiques d’une municipalité. L’ajout de fonctionnalités personnalisées ou l’intégration avec d’autres outils municipaux peut être complexe, voire impossible sans frais supplémentaires.
La solution sur mesure
À l’inverse, certaines municipalités font le choix de développer leur propre solution en partenariat avec des experts technologiques, ce qui leur permet de garder le contrôle total sur leurs infrastructures et leurs données. Même si cette solution est plus coûteuse en début de projet, l’investissement en vaut la peine sur le long terme.
- Autonomie et maîtrise des données: Avec une solution sur mesure, la municipalité reste propriétaire de ses données et de son infrastructure. Elle ne dépend pas d’un tiers pour accéder à ses informations ou pour adapter son système en fonction de ses besoins évolutifs.
- Coût optimisé à long terme: Bien que l’investissement initial soit plus important, l’absence de frais récurrents permet d’amortir rapidement les coûts et de réaliser des économies substantielles sur plusieurs années.
- Flexibilité et évolutivité: Contrairement aux solutions clé-en-main, une solution sur mesure peut être ajustée en fonction des besoins spécifiques de la municipalité et évoluer au fil du temps. Elle peut également s’intégrer facilement avec d’autres outils municipaux (gestion des infrastructures, tableaux de bord décisionnels, SIG, etc.) et la possibilité de se munir d’un portail client.
- Interopérabilité avec d’autres systèmes: Une solution ouverte permet d’être intégrée à divers systèmes existants, sans restriction imposée par un fournisseur tiers. Cela offre une plus grande liberté dans l’exploitation des données et des technologies.
Comment mettre en place une solution sur mesure?
Une solution sur mesure offre aux municipalités le contrôle total sur leurs infrastructures et leurs données, mais sa mise en place nécessite une planification rigoureuse. Voici les étapes essentielles pour réussir cette implantation.
Définir les besoins et les objectifs
Avant de développer une solution, la municipalité doit identifier ses priorités pour construire une solution adaptée aux réalités locales et ainsi éviter les surcoûts inutiles. Souhaitez-vous…
- Détecter les fuites pour réduire le gaspillage?
- Optimiser la facturation avec les relevés précis?
- Automatiser la collecte et l’analyse des données pour améliorer votre gestion?
Choisir une technologie ouverte et évolutive
L’adoption d’une architecture ouverte garantit la flexibilité et la pérennité d’un système. La municipalité doit donc privilégier:
- Des capteurs IoT compatibles avec des protocoles standard (LoRaWAN, NB-IoT, MQTT) pour éviter l’enfermement technologique.
- Une plateforme de gestion développée en interne ou en partenariat, hébergée sur un serveur municipal ou un cloud sécurisé.
- Une interopérabilité avec les autres systèmes municipaux (SIG, gestion des infrastructures, tableaux de bord décisionnels).
S’appuyer sur un partenaire technologique fiable
Le choix de votre partenaire technologique fera toute la différence dans le succès de votre projet. C’est pourquoi il est important de travailler avec une entreprise qui développe des solutions adaptées aux besoins municipaux, mais aussi pour:
- L’intégration des capteurs et la mise en place du réseau de communication.
- Le développement et la sécurisation de la plateforme logicielle.
- Le support technique initial pour assurer une transition fluide.
Former le personnel municipal
Pour garantir l’autonomie complète de la solution par la municipalité, une formation des équipes internes est essentielle:
- Gestion et maintenance des capteurs IoT.
- Exploitation et analyse des données de consommation.
- Mise à jour et évolution du système.
Conclusion
Les municipalités du Québec ont aujourd’hui l’opportunité de moderniser leur gestion de l’eau en adoptant une solution technologique dont elles sont propriétaires. Contrairement aux solutions clé-en-main, souvent coûteuses et rigides, une approche sur mesure permet aux villes de gagner en autonomie, en flexibilité et en efficacité financière.
En misant sur une technologie ouverte et évolutive, les municipalités conservent le contrôle de leurs données et infrastructures, tout en adaptant leur solution aux besoins spécifiques de leur territoire. Cette transition repose sur une planification stratégique, le choix d’outils interopérables et la formation des équipes internes pour assurer une gestion efficace et durable.
Chez Uzinakod, nous accompagnons les villes dans cette démarche en proposant des solutions sur mesure, sans modèle de dépendance. Vous souhaitez en savoir plus? Contactez-nous pour découvrir comment transformer la gestion de l’eau dans votre municipalité.
